La Congregación de las Hijas de María Auxiliadora (HMA) fue fundada en 1872 por San Juan Bosco, en Italia, con el propósito de educar y formar integralmente a las jóvenes, especialmente a aquellas que vivían en condiciones de pobreza y marginación. El carisma de la congregación se centra en la pedagogía preventiva de Don Bosco, que promueve la educación basada en la razón, la religión y el amor, buscando siempre el bienestar y el crecimiento humano y espiritual de los jóvenes.

A finales del siglo XIX y principios del XX, la obra salesiana se expandió rápidamente por América Latina, respondiendo a las crecientes necesidades educativas y sociales de la región. En ese contexto, Guatemala, como otros países de Centroamérica, vivía un momento de gran necesidad en cuanto a la educación, particularmente para las mujeres, quienes en ese entonces tenían acceso limitado a la formación académica y a oportunidades laborales.

La llegada de las Hijas de María Auxiliadora a Guatemala se enmarca dentro de esta expansión salesiana, y tuvo un impacto significativo en la educación y el bienestar de las jóvenes guatemaltecas, quienes encontraron en esta congregación una oportunidad para desarrollarse no solo académicamente, sino también espiritualmente.

La Fundación en Guatemala

La fundación de las Hijas de María Auxiliadora en Guatemala se realizó en el año 1905, cuando un grupo de religiosas salesianas llegó a la capital, Ciudad de Guatemala, para establecer el primer centro educativo en el país. La llegada de las hermanas a Guatemala fue impulsada por el creciente interés de las autoridades locales y de las familias guatemaltecas por contar con una educación integral para las jóvenes, en línea con los ideales de San Juan Bosco.

El primer colegio que fundaron las hermanas en Guatemala fue el Colegio María Auxiliadora, que se constituyó como una escuela de educación primaria y secundaria. El colegio se distinguió por ofrecer una educación que no solo abarcaba las ciencias y las letras, sino que también promovía la formación cristiana y moral de las estudiantes, siguiendo el modelo educativo de Don Bosco.

En este contexto, las Hijas de María Auxiliadora comenzaron su trabajo educativo y pastoral, buscando ofrecer una alternativa educativa de calidad, centrada en los valores cristianos y en la formación integral de las jóvenes. Las hermanas encontraron una sociedad guatemalteca que estaba buscando formas de modernizar y expandir la educación, especialmente para las mujeres, quienes históricamente habían estado relegadas a roles domésticos.

Expansión de la Obra Salesiana en Guatemala

Con el tiempo, el Colegio María Auxiliadora de Ciudad de Guatemala fue creciendo en número de estudiantes, y las hermanas comenzaron a expandir su obra en otras áreas del país. Las Hijas de María Auxiliadora llevaron su labor educativa y pastoral a otras ciudades de Guatemala, tanto en el ámbito urbano como rural, donde la presencia de la educación católica era limitada o inexistente.

Las hermanas, fieles al espíritu de San Juan Bosco, trabajaron con un enfoque integral, ofreciendo a las jóvenes no solo conocimientos académicos, sino también formación en valores, deportes, arte y cultura, siempre promoviendo la cercanía, la solidaridad y el acompañamiento. A través de la pedagogía preventiva, las hermanas buscaban prevenir las dificultades sociales y emocionales que enfrentaban muchas jóvenes, especialmente aquellas provenientes de familias humildes, guiándolas hacia un camino de desarrollo personal y espiritual.

Aportaciones y Legado

El legado de las Hijas de María Auxiliadora en Guatemala ha sido significativo. A través de los años, la congregación ha jugado un papel fundamental en la educación de las mujeres en el país, brindando una educación integral que abarca desde la formación académica hasta el desarrollo moral y cristiano.

La pedagogía preventiva de Don Bosco fue adoptada con éxito en Guatemala, y el Colegio María Auxiliadora de Ciudad de Guatemala se consolidó como uno de los centros educativos más importantes del país, con una sólida reputación por su calidad educativa y su compromiso con la formación cristiana de las jóvenes.

Además de la formación académica, las Hijas de María Auxiliadora trabajaron en la creación de un ambiente familiar y de apoyo, donde las estudiantes pudieran desarrollarse no solo como personas de conocimiento, sino también como seres humanos íntegros, comprometidos con su fe y con su comunidad.

Otro aspecto importante del legado de las Hijas de María Auxiliadora en Guatemala es su devoción a María Auxiliadora, la advocación de la Virgen María que es el centro espiritual de la congregación. Esta devoción ha sido un factor clave en la identidad de las HMA en el país, y las festividades en honor a la Virgen, especialmente el 24 de mayo, se han convertido en eventos de gran significado para la comunidad educativa, quienes celebran la protección y el amor de María Auxiliadora hacia las jóvenes.

La Situación Actual

Hoy en día, las Hijas de María Auxiliadora siguen presentes en Guatemala, donde continúan llevando adelante su misión educativa y pastoral. La congregación sigue siendo un referente en la educación católica en el país, y su obra se extiende en varios lugares de Guatemala, tanto en áreas urbanas como en zonas rurales donde su presencia sigue siendo de gran importancia.

El Colegio María Auxiliadora sigue siendo uno de los principales centros educativos del país, y la labor de las hermanas se ha extendido a otras actividades de servicio a la comunidad, brindando apoyo a jóvenes en situaciones de vulnerabilidad y trabajando en proyectos sociales y pastorales.

Las Hijas de María Auxiliadora siguen siendo una luz de esperanza para muchas jóvenes guatemaltecas, ofreciendo no solo una educación académica de calidad, sino también una formación humana y cristiana que les permite afrontar los retos de la vida con confianza y fe. La congregación sigue fiel a los principios de San Juan Bosco y Madre Mazzarello, transmitiendo los valores del amor, la razón y la religión a las nuevas generaciones de jóvenes en Guatemala.